事實上,德國所產葡萄酒中的絕大部分都是干葡萄酒,而這一部分每年都還在增加,這是因為國際上和國內飲酒人的口味都有所轉變,他們不喜歡太甜的葡萄酒。雷司令(Riesling)仍然是德國主要出口葡萄酒的品種,經過幾十年的陳化,既有極干的葡萄酒,又有甜的葡萄酒。在過去的二十年中,紅葡萄酒的生產量也有大幅度的增長,現在,紅葡萄酒的產量大約是該國葡萄酒總產量的三分之一。
德國葡萄酒最顯著的特征是酸度高----由于氣候寒冷,通常葡萄在葡萄藤上所懸掛的時間是較短暫的,所采用的主要葡萄品種(諸如:雷司令),即使在高成熟度的情況下,也還是容易保留其酸度。因此,酒體清澈,口味清新,這就是德國高檔雷司令葡萄酒和其它白葡萄酒的特點,并盡量不使用橡木桶,使其成為酒精含量較低的葡萄酒。
德國所有生產葡萄酒的地方幾乎都處在河流的兩岸,水體本身會形成小氣候,用以彌補惡劣冬季氣候的不足,河流邊延伸出的山坡可以使葡萄藤盡量能撲捉到陽光。要想理解德國具體的葡萄酒產地可不是一件那么容易的事情。因為,德國有十三個主產地,有三十九個亞產地,又進一步分為一百六十七個集中產區(Groβlagen)。在這些集中產區中共有二千五百多個葡萄園;與所種植葡萄的總面積相比較而言,這個數量就是相當可觀的。
與舊世界大多數產地一樣,而且,有過之而無不及,德國的特點就是具有很多規模很小的葡萄園。因此,就生產了許多少見的,產量少的優質葡萄酒。通常,這些葡萄酒都不會出口,要想購買這些葡萄酒的唯一方法就是本人親自出馬,前往葡萄酒莊去購買。正是由于這一原因,德國的高檔葡萄酒特別受到了收藏家們的珍視。