葡萄園管理人員Doug York說,實驗非常成功,現在正等待50只鴨蛋的孵化,鴨子的數量很快將達到200只。他說:“它們太棒了,鴨籠周圍半徑30米的范圍內根本沒有蝸牛殼。”
眾所周知,鴨子很喜歡吃蝸牛,比其他家禽的使用效果好的多。
蝸牛是澳大利亞葡萄園的大問題
澳大利亞葡萄酒管理局(WineAustralia)表示,蝸牛是澳大利亞葡萄酒行業的重大問題,對產量造成嚴重影響,它們會吞食葡萄新梢,也對葡萄采摘造成污染。
鴨子穿梭在葡萄園中尋找蝸牛
York說,200只鴨子可以管理10公頃的葡萄園。為了防止鴨子被狐貍吃掉,York和釀酒師James Kelly正在采取防狐貍的措施。他們還購買了羊駝當警衛,可以嚇跑狐貍和狗。Kelly說:“我寧愿讓鴨子在葡萄園里徘徊,也不愿意讓拖拉機來噴灑農藥。”
使用鴨子已不常見
在過去二十年里,很多農場都嘗試使用家禽。但是,目前這種方法比較少見。
位于西澳奧古斯塔的Karridale葡萄園中,孔雀、鵝、雞、珍珠雞和鴨子自由穿梭在葡萄藤之間。
Karridale葡萄園經理Steve Green在21世紀初就在葡萄園中使用各種家禽,他說,使用家禽消滅葡萄園的蝸牛是沒有問題的,但是他們也不是沒有缺點。根據經驗,他不相信這種方法在經濟上的可行性。
他說:“這種方法在10~20年前是可行的,因為當時的水果價格比較高。使用鴨子每月費用為200美元/公頃,而噴藥費用為90美元/公頃,相比之下,噴藥比較合算。”
狐貍成為多年來一直威脅他們的大問題。他說:“在4個星期內,我們被狐貍偷走了200只雞。而且,鳥類也喜歡水果,也會對葡萄造成傷害。”
盡管如此,最重要的是呼吁大家盡量減少化學藥品在葡萄園中的使用。對于葡萄酒釀酒商來說,使用鴨子只是釀酒廠轉向使用生物動力法進行葡萄栽培的方法之一。