在愛爾酒中添加杜松子、鼠尾草和蒲公英。草莓和羅勒波特酒。用乳糖釀造的啤酒,有種光滑、香醇的口感。這些搭配聽起來是否像是波德、伯克利或柏林等城市的初創(chuàng)企業(yè)的創(chuàng)意?事實(shí)并非如此。
在位于都柏林中部的巨大的健力士(Guinness)釀酒廠的背面,有一家叫做Open Gate Brewery的小酒廠,在那里就能找到這些啤酒。“我們有執(zhí)照,可以隨心所欲地進(jìn)行嘗試,”負(fù)責(zé)這個(gè)項(xiàng)目的釀酒師彼得·辛普森(Peter Simpson)說。
“隨心所欲”
他的意思的確是“隨心所欲”。當(dāng)美國一個(gè)名叫希瑟(Heather)的釀酒師前來拜訪時(shí),他們特地用一款用帚石楠(Heather)調(diào)味的啤酒來招待她。健力士團(tuán)隊(duì)里有位成員喜歡李子,于是一款洋李子酒隨之誕生。釀酒師的婚禮喝什么好?Ferment to Be是不二之選。這款啤酒有點(diǎn)像香檳,會(huì)在酒瓶里二次發(fā)酵。辛普森的團(tuán)隊(duì)幾乎每天都會(huì)推出試驗(yàn)口味,每隔一周左右就會(huì)為顧客提供一款新啤酒。
從Open Gate的故事可以看出,大啤酒公司正使出渾身解數(shù)應(yīng)對(duì)小型初創(chuàng)企業(yè)產(chǎn)品日益風(fēng)行的現(xiàn)狀。精釀啤酒目前占到美國1060億美元啤酒市場的20%,幾乎是該行業(yè)過去10年的所有增長。喜力(Heineken)首席執(zhí)行官讓-弗朗索瓦·范博克斯米爾(Jean-François van Boxmeer)曾經(jīng)表示,精釀啤酒帶來的威脅已成為公司面臨的最大挑戰(zhàn)。分析人士稱,百威英博(Anheuser-Busch InBev)正在收購競爭對(duì)手南非米勒(SABMiller),其目的就是對(duì)抗精釀啤酒。這種擔(dān)心促使一些行業(yè)巨頭開始收購一些規(guī)模較小的酒廠,后者的產(chǎn)品在銷售時(shí)幾乎不會(huì)提及母公司。例如,百威是鵝島(Goose Island Brewery)和四峰(Four Peaks Brewery)的所有者,而南非米勒則是Leinenkugel’s和藍(lán)月(Blue Moon)的制造商。
新的釀造流程
但是最近,這些大公司在保留那些精心經(jīng)營了數(shù)十年的大品牌的同時(shí),紛紛開始嘗試新的釀造流程,采用出人意料的原料和古老的配方來為精釀啤酒贏取市場。喜力推出了H41,它用產(chǎn)自巴塔哥尼亞的酵母釀造,是公司“探索”(Lager Explorations)新口味系列的第一款產(chǎn)品。嘉士伯(Carlsberg)推出了Rebrew,這款酒是以從19世紀(jì)的古酒中提取的酵母為基礎(chǔ)釀造的——這些古酒發(fā)現(xiàn)于該公司位于哥本哈根的實(shí)驗(yàn)室地窖,該實(shí)驗(yàn)室有著140年的悠久歷史。
嘉士伯基金會(huì)(Carlsberg Foundation)主席弗萊明·貝森巴赫(Flemming Besenbacher)說:“消費(fèi)者正在追尋新的東西——新口感,新風(fēng)味,精釀啤酒隨之以兩位數(shù)的速度增長。”該基金會(huì)是嘉士伯公司的控制者。
盡管自上世紀(jì)60年代以來,健力士在Open Gate一直設(shè)有一個(gè)試驗(yàn)性酒廠,但直到最近公司才開始生產(chǎn)這些獨(dú)具創(chuàng)意的產(chǎn)品——它們都是精釀啤酒的特色產(chǎn)品。“我們不是精釀啤酒,但也不是主流拉格,” 健力士的生產(chǎn)商帝亞吉?dú)W(Diageo)負(fù)責(zé)啤酒業(yè)務(wù)的高管馬克·桑迪斯(Mark Sandys)在Open Gate一邊喝著愛爾酒一邊說。“我們介于兩者之間,Open Gate讓我們有機(jī)會(huì)對(duì)這兩種方向進(jìn)行嘗試。”
這個(gè)地方看起來有點(diǎn)像高中化學(xué)實(shí)驗(yàn)室。工作臺(tái)上擺滿了秤、燒杯和量筒。冰箱里有28種啤酒花。儲(chǔ)藏間里有50公斤一袋的木薯、高粱、香蕉淀粉和其他配料,供帝亞吉?dú)W在非洲各地的酒廠使用。酒廠擁有(每小時(shí))能生產(chǎn)30桶(每桶30升)的生產(chǎn)線。規(guī)模較小的生產(chǎn)線用來試驗(yàn)新的創(chuàng)意,規(guī)模較大的則用來生產(chǎn)將在Open Gate銷售的啤酒。
自12月以來,酒廠每周四和周五晚上對(duì)外開放。顧客花6.75美元就可以品嘗包含四杯半品脫啤酒的組合,如果要額外點(diǎn)其他啤酒,價(jià)格約為5.6美元一品脫。銷售所得足以支付酒廠運(yùn)營成本,但通常還不夠啤酒配料的花銷。辛普森說,他或許會(huì)開始請(qǐng)家庭釀酒師過來聚會(huì),這樣啤酒愛好者可以歡聚一堂,品嘗彼此的創(chuàng)意作品,以及健力士專業(yè)人士的新點(diǎn)子。顧客會(huì)拿到一張表,對(duì)這些酒進(jìn)行點(diǎn)評(píng),盡管其中大多數(shù)酒商業(yè)化的機(jī)會(huì)很小。“如果我們要把這款酒商業(yè)化,就會(huì)用光愛爾蘭的草莓,” 健力士“品牌大使”、Open Gate調(diào)酒師尼克·多伊勒(Nick Doyle)在提到2016年夏季酒廠銷售的草莓波特酒時(shí)說。
不過,還是有少數(shù)酒會(huì)被推向更廣闊的市場。在酒廠對(duì)外界開放之前,辛普森推出了Hop House 13,一款用來自澳大利亞和美國的啤酒花制造的麥芽啤酒。“我想生產(chǎn)一款自己也會(huì)喝的拉格,”他說。兩年前,Open Gate的工作人員創(chuàng)造了西印度波特酒(West Indies porter),這是健力士的一個(gè)子品牌,依照1801年的一本航海日志里發(fā)現(xiàn)的配方釀造。現(xiàn)在,辛普森說他對(duì)一款黑麥淡啤酒有很高的期待,這款酒為公司的圣誕聚會(huì)制造,2015年冬季開始在Open Gate出售。“精釀啤酒開始風(fēng)靡,我們感到非常幸運(yùn),”辛普森說。“如果沒有它,我們根本無法做現(xiàn)在正在做的事。”