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位于勃艮第南部的隆河谷是法國最重要的葡萄酒產區之一。位于南隆河的教皇新堡產區,出產隆河谷最知名的紅葡萄酒。這里的紅酒之所以出名,一方面是因為其復雜的葡萄成分,另外一方面則是因為其驚人的窖藏能力。而同一產區的、價格同樣昂貴的教皇新堡白葡萄酒則沒有其兄弟那樣出名,這多少讓人有些奇怪。
并不是說風格的不同還有小產量是致使一款酒成為非著名酒的必要原因,如果這是真的話怎么可能還會有人去購買勃艮第葡萄酒呢問題也不在于酒的品質;幾乎所有頂級的教皇新堡葡萄酒生產商都出產和紅酒一樣優質的白葡萄酒。那導致這兩種葡萄酒的地位有著天地之別的原因是什么呢我們需要品嘗更多的酒才能找到答案。
我搜集了我能找到的盡可能多的教皇新堡白葡萄酒:幾款2007年份酒,幾款2008年份酒還有幾款2009年份酒,一共有12瓶之多,全部來自于頂級的教皇新堡生產商;他們釀造的白葡萄酒通常都得分很高而且價格不便宜。我買的大部分酒的價格都在50到60美元之間,但也有幾瓶售價不足40美元。
當我邀請我那些對教皇新堡感興趣的朋友們來品酒的時候,他們的反應并非興致勃勃,似乎對教皇新堡白葡萄酒不怎么喜歡。一位朋友說:“我最近把一瓶教皇新堡白酒給倒掉了,因為它們存不住。”他說酒液已經完全氧化而且死掉了。
關于教皇新堡白葡萄酒還有一個事實是它不經熟化。在酒標年份之后再過三兩年才是公認適合飲用它的時間;Chateau de Beaucastel出產的Vieilles Vignes瓶裝酒是個例外,它們經過了數十年的良好熟化。但是Beaucastel的經營者Marc Perrin卻告訴我說他認為教皇新堡白酒要比紅酒生存的年齡更長久,一般說來都是這樣。所以我迫不及待的想要讓我的朋友們知道這一點。在一次聚餐時我帶了那些酒過去讓他們品嘗,自信滿滿地要改變他們的看法。
我還邀請了另一位葡萄酒藏友Park B. Smith;他擁有47000瓶教皇新堡紅酒和310瓶教皇新堡白葡萄酒。在晚餐聚會的時候他也帶了幾瓶自己的葡萄酒。盡管Park不常喝教皇新堡白酒,但他要比我的朋友RJ和Jeff開明得許多。我開了一瓶2009年份Clos des Papes和2007年份Vieux Donjon。在品嘗了有著美妙礦物味道的Clos des Papes之后,RJ說:“它是款非常令人愉悅的葡萄酒,但不是勃艮第白葡萄酒的風格。”他覺得2007 Vieux Donjon很美味。Jeff在大大的喝了一口Vieux Donjon補充說:“不只美味,它還適合大口飲用。但是再多花20美元就能買瓶相當不錯的紅酒了。”
一起品酒的零售商朋友似乎持有相同的觀點:它不是一款銷路不暢的葡萄酒。一個名叫Randy Kemner的零售商把教皇新堡白葡萄酒叫做“在各種水平都很難得的葡萄酒”,因為它們數量稀少而且不為人所熟知。他說:“我提醒消費者們在花錢購買之前要對酒進行品嘗。”還有一位侍酒師說:“它和食物的搭配效果很棒。”他總是向那些想要嘗試一些不同東西的勃艮第白葡萄酒愛好者們推薦它們