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埃里克·阿西莫夫(Eric Asimov)
品嘗葡萄酒本身是一種享受，但有時也會體驗到醉酒的暈眩感覺。
今天我就帶您來品嘗一款葡萄酒，被譽為“萬人迷”的白葡萄酒——白詩南。
雖然人們建議在葡萄酒的圣地——法國的盧瓦爾河谷——建立一個南非白詩南保護基地，但如今要想釀造優質白詩南，原材料依然匱乏。
過去，南非也曾大面積種植白詩南，種植面積比盧瓦爾河谷要大一倍。但南非的葡萄酒沒有達到像優質沃萊白葡萄酒或者沙文尼亞葡萄酒那樣的程度，它們的價值只體現在新鮮與實惠的價格上。
如今，5年過去了，也是時候來更新我們對于南非白詩南葡萄酒的陳舊想法了：它們不再是廉價、實惠的葡萄酒收藏。這是由葡萄酒委員會成員品嘗了20瓶此種葡萄酒后，得到的震驚發現。
其實仔細想想就會發現，我們喜歡喝的酒并不多，甚至幾乎沒有。至于為什么會這樣，確實很讓人困惑。
為了找出問題的答案，我與許多著名酒業的葡萄酒總監組成了一個葡萄酒委員會。我們都非常喜歡白詩南，并且欣喜地發現這些偶然品嘗到的美酒來自加利福尼亞或者長島。在這些地區，制作白詩南是品質的象征。我們被提供了許多南非最近產出的葡萄酒，一場味蕾的盛宴即將開始。
但在品嘗過程中，我們發現品嘗的許多葡萄酒并不像白詩南那樣容易分辨。它們缺少來自植物、礦物及果實的味道與口感。理論上來說，這種口感調味劑聽起來似乎可以從其他白葡萄酒的成分中獲得。但白詩南這種盛裝在玻璃瓶里的玉露瓊漿，卻可以帶來讓人難忘的濃郁味覺體驗，這是其他葡萄酒難以做到的。
讓人難過的是，許多葡萄酒還缺少像白詩南那樣強的酸度。像雷司令葡萄酒一樣，白詩南的強酸度特點不只取決于它頑強的生命力和強大的能量，還取決于它精致的莖絡結構。相比之下，我們喝的許多其他葡萄酒味道常常是綿軟無力的。
這個問題是怎么產生的呢？這里我們有一些推測：是不是那些葡萄酒都被過度加工了呢？也就是說，是不是因為葡萄酒口味不均衡，所以葡萄酒制造商就加入了一些酸呢？這樣一來，釀造出的葡萄酒就不怎么像酒了，而更像是果汁。正因為這個原因，在葡萄收獲季節，當地人不再舉辦慶祝儀式。
又或許，葡萄的釀造時期才是問題所在。在提供的20種酒中，有13種是2010年釀造的，還有4種是2011年釀造的，這都是葡萄酒釀造的災年。不過還有3種是2009年釀造的，這個年份常常被稱為是葡萄釀造的“夢幻時期”。
但是，即便是在不好的釀造時期，好的生產者還是能釀造出不錯的酒來。而且釀造時期原因也無法解釋為什么2009年出產的白詩南的著名品牌F.M.C。品嘗起來是甜膩的，還有股子橡木味，味道不均衡，讓人難以忍受。它并沒有被評選為此次的前十名，盡管它是這次品嘗中最貴的酒，要75美元。
其他的大多數酒要便宜很多，有13種是在15美元上下，還有4種是19美元。雖然從理論上來說這種低價現象是好的，但或許也說明了許多南非的種植者并沒把白詩南當回事兒。
即便這樣，我們還是發現了一些讓我們相當喜歡的葡萄酒。比如說我們的1號酒，是斯瓦特蘭的巴德霍斯特家族酒廠2010年出產的，它醇厚又均衡的口感無疑是白詩南的一種。盡管它不是我們評選出的前十名里最便宜的，但它16美元的價格，無疑是20種酒里性價比最高的。
我們最喜歡的另一種酒，是2010年的木林尼克斯，它非常特別。制造商本來打算將它長久存放下去，因為我們的到來，它被提前享用了。這種酒只有80%的白詩南，另外有克萊爾特和維奧涅爾各占10%。維奧涅爾的果實充滿生機，白詩南的構造和精華也顯而易見，這種獨特的品質使它的售價達到了31美元，是我們評選出的前十名美酒中最貴的，但這也是它應該在的位置。
我們美酒列表上的其他許多酒看起來在有些時候是可以互換的，雖然相對于其他兩種明星酒，我們更加青睞2010年的費爾圍拉普和2011年的曼恩伯格西拉。
我更感興趣的是，為什么有些酒沒有列在酒單上，比如2010年產的拉茨原釀，一種我之前很喜歡的酒，還有2010年的格雷厄姆貝克酒，另一種我很喜歡的酒。
是我的品味變了么？還是酒的味道變了？再或者，是一種很怪異的品味最近刮起了風潮？我們也懷疑，對一些生產商來說，這樣的葡萄產量是不是太大，也只有這樣，能解釋這種清淡的味道。
這些酒中有18種在酒瓶上戴著螺帽，這也就導致了進一步的投機買賣。因此，在制酒的時候一定要小心，尤其是在這樣一種空氣稀薄的環境中，制作螺帽蓋酒的時候，要比軟木塞酒更加小心，因為軟木塞酒只會有少量的空氣交換。如果不對紅酒制造進行一些調整，紅酒的味道也會受到影響。
這次品酒并沒有給我們指出答案，相反，它留下了更多的問題，等待著我們去解決。
(作者系美國《紐約時報》著名葡萄酒評論家)
(本版文字由本報實習記者 宋健偉編譯自《紐約時報》)
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“萬人迷”白詩南
Chenin Blanc，中文名字“白詩南”，一種在葡萄酒世界曾經“萬人迷”的白葡萄品種。原產于法國盧瓦爾河谷。它曾是白葡萄酒界的“老大”——世界范圍內種植最廣、產量最大的葡萄品種和白葡萄酒。盡管如今已被霞多麗(Chardonnay)折冠，但美國、南非、加拿大、阿根廷、中國等很多國家還是出產了大量的白詩南葡萄酒。
用白詩南釀造出來的酒，酒質佳，色淺黃，有豐滿的酸度和濃郁的蜂蜜果香，酒體完整。高產的舒年葡萄聞起來幾乎沒有什么味道，但優質的舒年葡萄則帶有馥郁的香味，淺嫩時為百花香，隨藏釀而逐漸生成羊毛脂和蠟質香——這使它有時會和雷司令葡萄酒混淆。
上世紀80年代后，中國曾多次從法國引進白詩南，目前河北沙城、昌黎，北京，山東青島、蓬萊、龍口，新疆鄯善和陜西丹鳳等地，均有較多栽培。
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