對大多數人來說,假日意味著休閑。在英文中,休閑(relaxing)已經漸漸成為飲酒的代名詞。不過對我們這些葡萄酒專欄作家來說,情況就不同了。除去假日以外,我們的日記內容幾乎被連續的背靠背(back-to-back)品嘗會所填滿。當然,我這可不是博取大家的同情,不過我們每天要去參加的品嘗會實在是太多了——除了圣誕節的那兩三周假日以外,每年從九月到六月的這一段時間里,幾乎每天下午我的時間都被品嘗會所占滿。
我必須承認,盡管酒精對身體是有傷害的,我還是很喜歡在假日飲酒,而且樂此不疲。對我來說,所謂的休閑可絕不是把肝臟損害到得靠服用乳薊提取物來修補。
結果在今年的第一周周末,在我們位于朗格多克(Languedoc)的度假屋中,我的丈夫已經開始非常不滿地抱怨喝到的酒太少,因為他得到的酒量與他在廚房中的貢獻完全不成正比。我猜想他這么不滿可能是因為我們的屋子位于葡萄園中間,可自己卻沒什么酒喝。
我的丈夫正處于手術后恢復期,所以我不太想讓他喝太多酒,不過考慮到飲酒確實屬于人生一大樂趣,不讓他喝確實又有點太苛刻。因此從那以后,我為他打開了我們酒窖中的很多存貨,而且每當有釀造商希望我能夠品嘗他們的葡萄酒時,我都請他們直接將樣品送到我們位于朗格多克的住所。結果,在接下來的三周里,郵遞員和當地的遞送員被如此之多的酒樣驚呆了,也許他們奇怪于為什么有這么多來自于世界各地的葡萄酒全都寄往一個位于葡萄酒村莊中的住址。
有一個很有貴族氣派的意大利釀造者(其實意大利不少釀造者都有貴族氣派)給我寄來了至少三十九瓶不同年份的雄獅王(San Leonardo),這是他們最引以為豪的葡萄酒,來自加爾達湖(Lake Garda)湖岸,屬于精美的波爾多混釀(Bordeaux blend)風格。樣品送來時,還附帶了歉意,因為他們非常肯定其中有一個年份存在壞塞問題。所有這三十九瓶葡萄酒全都小心地打包在紙板箱中,之后又裝在一個大箱子里,估計這樣的包裝在重量上又創造了一個記錄。
還有一批酒來自于奧地利的釀酒者普法福爾(Pfaffl),其中包括了螺旋蓋包裝的紅葡萄酒和白葡萄酒各一款,這兩款酒果香非常迷人,來自于與我們這個朗格多克小村莊無論在文化還是口感上都有很大差別的維也納(Vienna)地區。
我們在那里有一個小型酒窖,今年我非常開心地欣賞了一下定期從莫澤爾地區(the Mosel)運來的風格清爽的德國雷司令(German Riesling)。這種酒適合陳釀,或者說應該陳釀。比如我最常選擇的露森日冕莊園(Dr Loosen, Wehlener Sonnenuhr)常摘(Kabinett)級別的2004年份葡萄酒現在已有八歲,正處于最佳飲用期(這款酒在納帕(Napa)地區還可以買得到)。對我來說,只有8%的酒精度是它的優勢,不過我的丈夫卻與我意見相左。
我丈夫的口味更傾向于去年剩下的土耳其紅葡萄酒樣品。這些樣品酒精度都不低于13%,口感更加強健。給我留下很深印象的是釀造者卡瓦克里德雷(Kavaklidere)采用當地品種博嘉茲克雷(Bo?azkere)生產的2008年份葡萄酒,這款酒的陳釀潛質非常棒。另外難得的是采用奧庫茲古祖(Öküzgözü)釀造的葡萄酒也顯示出了很好的陳釀潛質,因為我本以為它的潛質應該比較有限。就在品嘗這幾款土耳其葡萄酒的時候,我還在想,根據去年的遞送時間來推算,今年這幾款酒的新樣品也應該快到了——結果說曹操曹操到,樣品如期而至。
更讓我感到為難的樣品是一批來自加利福尼亞(California)和俄勒岡(Oregon)兩個產區的新年份葡萄酒,這些酒連一些如酒精度這樣最基本的信息都沒有提供,甚至連酒廠的名字夜地(Evening Land)都是從盧瓦西機場(Roissy airport)的聯邦快遞(FedEx)辦公室打來的電話中得知的。我到底該不該幫忙做品嘗呢?這是個問題。如果我不品嘗,這些樣品就得跨越大西洋(the Atlantic)發回到發件人那里,可是發件人留下的信息顯示,他和這個酒廠沒有任何關聯。估計破獲如此一樁無頭案要頗費周折。就在我們不得不離開朗格多克住所前往別處的一兩天前,歷經千辛萬苦的快遞工作人員把這些酒送到了我們面前,事已至此,我只好倉促地對樣品進行了評價!品嘗剩下的樣品就留給我的女兒和她的那十位朋友去享用吧,希望他們能夠喜歡。
我的小酒窖倒是存有一些飲家們追捧的珍寶級佳釀。朋友第一次來做客時,我請大家都圍繞在栗樹下的圓桌周圍,并從這些珍寶中挑選了兩款來享用:唐•貝利儂香檳(Dom Pérignon)2003年份和普羅旺斯(Provence)粉紅葡萄酒(rosé)釀造專家蝶芝蘭莊園(Château d’Esclans)的佳露(Garrus)2008年份(佳露是該莊園的頂級品系)。2003是香檳地區不常見的炎熱年份,所以這款唐•貝利儂香檳的成熟速度要比我想象得快;但是已經足有四歲的粉紅葡萄酒給人的感覺卻非常美妙(我本以為它應該已經度過了巔峰期),它飲用起來要明顯比蘭柯(Les Clans)(蘭柯是蝶芝蘭莊園的另一個系列,名稱倒是具有一定的迷惑性)活潑得多。
在離開的幾天前,我們還邀請了一位年輕的英國酒商和他的三位朋友,這位英國酒商說要帶些很特別的葡萄酒請大家品嘗。猜猜他帶的是什么?唐•貝利儂香檳(Dom Pérignon)2003年份和蝶芝蘭莊園的佳露2008年份——這個世界就是這么地巧。
當然,我們喝的絕大多數酒都來自朗格多克當地,因為現今的朗格多克-魯西榮(Languedoc-Roussillon)是世界上最令人著迷、最獨特和價格最合理的產區之一。不過對我來說有一點不走運的是,當地的釀酒人并不熱衷于自我推銷,而且很少有人知道原來還可以把酒樣給我來嘗嘗呢。
基于此,當地只有一少部分的釀酒人給我遞送了最新年份的酒樣。感謝納博衲(Narbonne)火車站的一位坎伯蘭(Cumbrian)老朋友,正因為他對朗格多克周邊產區葡萄酒的熱衷,我才有機會品嘗了一些來自于特拉斯•加布里埃爾系列的(Les Terrasses de Gabrielle)的圣希尼昂(St-Chinian)產區葡萄酒。
品嘗與飲酒其實大有不同——品嘗對我來說是工作,需要精力集中,調動一切感官和記憶,提取之前存留的信息來對葡萄酒進行判斷;飲酒則像我在一開始說的那樣,是一件非常輕松愉悅的事情。不得不承認,我時常在品嘗過程中感到厭倦,不過這種厭倦的情緒從來沒有影響過我作為飲酒者而獲得的快樂。
推薦的高分紅葡萄酒
•智利的拉羅切(Laroche)卡薩布蘭卡(Casablanca)龐托•阿爾托(Punto Alto)產區黑比諾(Pinot Noir)2009年份。價格:9.07英鎊。經銷商:佛姆拉(Formula Wine)。
•特雷羅亞(Treloar)三峰(Three Peaks)魯西榮(Roussillon)2009年份。價格:11.99英鎊。經銷商:劍橋酒商(Cambridge Wine Merchants)。
•艾嘉爾迪•莎曼(Hegarty Chamans)特釀(Cuvée)No 2密內瓦(Minervois) 2009年份。價格:11.99英鎊。經銷商:亞德納姆(Adnams)。
•唐•賽比那(Dom de Cébène)艾蓮娜(Ex Arena)朗格多克2010年份。價格:14.99英鎊。經銷商:里昂•斯托拉爾斯基,劍橋酒商(Leon Stolarski, Cambridge Wine Merchants)。
•普度酒園(Les Clos Perdus)普利文多(Prioundo)科比埃(Corbières)2010年份。價格:15.95英鎊。經銷商:青與蘭(Green & Blue)。
•奧地利普法福爾阿爾騰伯格(Altenberg)圣勞倫特(St Laurent)2009年份。價格:28.99英鎊。經銷商:柯塔姆瓶塞(Corks of Cotham)。
文中提到的雄獅王葡萄酒有很多極好年份,但最有魅力的是2004,堪稱特倫蒂諾(Trentino)紅葡萄酒中的寶石。375毫升包裝售價為25.99英鎊,經銷商:翰福德(Handford Wines)。