上世紀30年代末，茅臺酒源出山西說見諸文字記載，此后流播甚廣。最近幾年，名酒間的爭論又開始在坊間流傳。本文無意介入時下的商業紛爭，只是拋磚引玉，講述一段關于名酒的陳年往事。
事情源起：從《貴州經濟》到《杏花村里酒如泉》 對茅臺酒的形成歷史，民國時期開始出現異議，最早是“茅臺酒源自山西說”。
1939年，張肖梅編著的《貴州經濟》出版。書中說：“在滿清咸豐以前，有山西鹽商某，來茅臺地方，仿照汾酒制法，用小麥為曲藥，以高粱為原料，釀制一種燒酒，后經陜西鹽商宋某、毛某，先后改良制法，特稱曰茅臺酒。”
張肖梅是留英經濟學博士、國民參政會參政員，而且，還是民國政府交通部長張家璈的弟媳。不僅名氣大，而且來頭大，但奇怪的是，在她的“山西說”問世8年間，無論是私家著書、院校撰稿還是官方機構，都不承認這一說法。
1947年，民國政府要員何應欽的胞弟何輯五，在他編寫的《十年來貴州經濟建設》一書中第一個附和了“山西說”。他寫道：“黔中業鹽者，多為秦晉商人，……當時鹽商由山西雇來釀酒技工仿汾酒釀造方法，設廠釀酒，用以自奉，并不外售。”
建國后，《貴州經濟》的說法使得“茅臺酒源自山西說”廣為傳播。1955年出版的《祖國的貴州》、1960年的《貴州茅臺酒整理總結報告》，都曾沿用。
還有一種說法，史稱成義燒房“山西說”，又稱“轉售說”。該說見何輯五《十年來貴州經濟建設》：“至咸豐年間，因秦晉商人歇業還鄉，即將所設鹽號，及茅臺酒廠，售予本省先賢華檉塢（華聯輝）先生繼續經營，仍沿用成義酒坊名稱。”
新中國成立以后，在張肖梅當年“山西說”的基礎上，又生出一個“陜西說”。始見于茅臺酒商標：“茅臺酒產于中國貴州省仁懷茅臺鎮，建廠于1704年。”因該說系由“山西說”派生，致使兩說常混雜難辨。
為什么又提“陜西說”呢？1960年3月，《貴州茅臺酒整理總結報告》（初稿）第一章寫道：“茅臺酒的起源，究竟系何年何人所創，尚無法稽考。據傳說在清朝從陜西傳入，已有200余年的悠久歷史……”
同年出版的《仁懷在躍進》也說：“建廠于1704年。”然而，記載最詳的，則見古藺縣何世紅于1959年7月28日發表在《人民日報》的《茅臺酒之鄉》。“1704年，陜西鳳翔府岐山縣一姓郭的鹽商經商到了此地，見這小小漁村依山傍水、風光明媚，便定居下來，并且在這里招雇工人開了個小酒坊，仿照山西杏花村的汾酒和陜西鳳翔的西鳳酒的釀造方法，制成了茅臺酒。以后，茅臺成立了成義、榮和、恒興三個廠號……”
1978年出版的《杏花村里酒如泉》也記載：康熙年間，一個姓賈的山西鹽商到茅臺鎮去做生意，他嫌當地的酒不大好喝，便從汾陽請來釀酒名師，在茅臺釀制“山西汾酒”。
由貴州省工商聯編輯、1980年出版的《貴州茅臺酒史》中記載，茅臺酒是“從山西雇了釀造杏花汾酒的工人來茅臺村，和當地釀造工人共同研究制造。”
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