古代讀書之人考中進士，就登上了做官的臺階，不僅個人十分榮耀，連皇帝老子也因為增添了治國安邦的棟梁之才，而非常高興。曲江宴，就是唐代朝廷為慶賀新及第的進士，在風景旖旎的曲江畔杏園，所舉行的盛大慶祝宴會。
進士之名，很早就有?！抖Y記·王制》中載：“大樂正（樂官之長，兼管學校教育）論造士之秀者，以告于王，而升諸司馬， 曰進士?！鼻匾院鬀]有此名。隋煬帝大業元年（公元605年）始設進士科，為科舉科目之一。所謂科舉，就是分科取士，后世多沿用。
宋以后，其它科目無足輕重，進士科逐漸成為科舉制度中的唯一科目。唐宋后，凡舉人應試于禮部者，皆稱進士。到明清，舉人進京會試及格者，方可稱進士。然后由皇帝親自主持殿試，按成績排列等級：一甲
文章來源華夏酒報三名，賜進士及第，頭名狀元，二名榜眼，三名探花；二甲若干名，賜進士出身；三甲若干名，賜同進士出身。三甲皆稱進士。
新及第進士，并不能馬上做官，還要參加關試。關試由吏部主持，考試合格者，才取得了授官的資格。關試之后，新及第進士隸屬于吏部，由士變為官，叫做“釋褐”，故關試也叫“釋褐試”。
關試一過，盛大的慶?；顒颖汩_始了。唐代自中宗李顯神龍年間（705年—707年）開始，為新及第的進士舉行盛大的慶祝宴會，皆在曲江畔杏園，故稱“曲江宴”。
曲江，又名曲江池，位于唐代京城長安東南角，原本是天然湖泊，漢武帝時進行擴建，以流水曲屈，命名為“曲江池”。隋代初年，建為大興城，把曲江池包在城東南角，開黃渠導城東浐水入池，大植荷花，更名為“芙蓉池”。
唐玄宗開元中，重加疏鑿，池面擴大到七里，復名曲江池。沿岸有宏大的建筑群，宮殿連綿，樓閣起伏，綠樹成蔭，花香鳥語，景色十分秀麗，為當時長安第一勝景。
曲江宴前數日，各種行市已羅列于曲江池頭，吃的、喝的、演的、唱的，應有盡有?；实蹜c典詔令一頒發，全城一片歡騰。曲江池岸，管弦交作，輕歌曼舞，響徹云霄。人們成群結隊，扶老攜幼，前來觀看。意興所至，舉杯釂飲。
盛宴設在曲江兩岸杏園。怒放的杏花，被譽為“及第花”。那些新科進士，個個喜形于色，滿面春風，相互攀附，稱兄道弟，開懷暢飲，杯盤叮當，沉浸在一派喜慶酒鄉之中。撤宴后，便移舟曲江，游賞美景。皇帝由文武大臣簇擁著，登上曲江畔的紫云閣，愜意觀賞。公卿人家則攜眷帶屬，鈿車珠幕，櫛比而來，表面上表示祝賀，暗里在為自己的女兒挑選稱心如意的佳婿。歌舞升平中暗含了多少私欲雜念，恐怕只有當事人能夠知曉了。
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編輯：張吉山
