月餅起源哪塊,史書上不得正經(jīng)八百的記載。在一大堆的傳說中,在揚(yáng)州一帶流傳并讓揚(yáng)州人信服的要數(shù)“月餅傳信”一說了。元朝末年,相傳高郵誠(chéng)王張士誠(chéng)利用八月節(jié)街坊鄰居相互贈(zèng)嘗麥餅的機(jī)會(huì),在餅子里夾個(gè)小紙條子,上面寫有“八月十五殺韃子”(祖籍揚(yáng)州、臺(tái)灣知名作家殷登國(guó)《歲時(shí)佳節(jié)記趣》),約定八月十五晚上起義。這一舉動(dòng)得到了江浙一帶的積極響應(yīng)……揚(yáng)州月餅與全國(guó)各地的月餅風(fēng)格上多有差異,最明顯的是月餅的上方至今仍貼有一方小紙,據(jù)聞為這一事件的遺俗。
花酒,也是中秋的傳統(tǒng)飲食之一。關(guān)于桂花酒,揚(yáng)州人還有“仙酒嫂子”的美麗傳說。
《揚(yáng)州畫舫錄》記載了古代揚(yáng)州人釀造桂花酒的手藝:“……每晚地上落子盈尺……以子熬膏,味尖氣惡,謂之‘桂油’。夏初取蜂蜜不露風(fēng)雨合煎十二時(shí),火候細(xì)熟食之清馥甘美,謂之‘桂膏’。貯酒瓶中,待飯熟時(shí)稍蒸之,即神仙酒造法,謂之‘桂酒’。”
揚(yáng)州人釀桂花酒時(shí)所用的水,不是普普通通的山泉水,而是山上小溪中流淌的“活水”。據(jù)《揚(yáng)州畫舫錄》卷十二記載:“夜深人定,溪水初沉,子落如茵,浮于水面,以竹筒吸取池底水,貯土缶中,謂之‘桂水’。”