黃酒也叫“老酒”,歷史悠久、產地甚廣,“紹興酒”屬有名之一。紹興酒除了精選用料、獨特的傳統工藝和儲藏方法外,與當地的環境、氣候、水質、人文等有著重要的關聯。
環境、氣候與紹興酒
要釀造出好酒必須有一個適合釀酒微生物綜合協調生長的環境與氣候。紹興地處中國東南沿海,從地理位置上看,紹興位于浙江東北部,南靠會稽山,北臨紹虞平原,離錢塘江口杭州灣約20千米。外圍受海洋氣流的影響但又受四明山、會稽山脈的屏障,形成一個外海內山的相當穩定、濕潤的環境;紹虞平原由錢塘江、浦陽江和曹娥江三江沖積而成,屬河流沖積平原,整個平原開闊平坦,空氣新鮮、濕度較大,空氣中霉菌等微生物菌體較多;同時因寧紹平原背山面海,開闊平坦,氣候暖熱,水土豐厚,北部四明山、會稽山地又是山林富饒,多馬尾松等樹木。南部山林中產生的有益菌體時時進入紹虞平原上空,樹花粉就是其中的一種。
紹興黃酒是開放式自然發酵的酒,其釀造經歷的浸米、蒸飯、發酵、殺菌、陳貯等工藝與整個環境、氣候密切有關,特別在發酵過程中、麥曲與酒藥的生產都是靠自然培育的,由原料本身單一的菌體與大自然中的自然菌體融為一體,估計不少于400種,這些復雜的成分釀就了豐滿而獨特的紹興黃酒。
紹興位于北亞熱帶南緣,盛行東亞季風,受冷暖氣交替影響,四季分明,冬夏長,春秋短。雨量充沛,日照豐富,濕潤溫和。紹興黃酒生產的傳統工藝也是按季節的變化而進行季節性生產的。釀制黃酒的這些菌體都是由空氣和原料中的微生物接種而成的,環境與氣候的差異影響了菌體的不同,所以各地釀造的黃酒口味都不一樣,紹興的地理位置、氣候、濕度都十分適宜釀酒微生物的生長,乃至紹興的空氣中含有有利于釀造的微生物圈,并且相當穩定,也造就了紹興酒獨特的風味。
水質與紹興酒
水質的好壞直接影響酒的釀造,在紹興,鑒湖水被稱為“酒之血”。黃酒屬于低度的釀造酒,水分占其中的80%,在糖化發酵等過程中,都需要水,所以水質的優劣直接影響著酒的品質。
紹興酒釀造所用的水一般都取自紹興境內的鑒湖水。鑒湖的優良水質,形成了紹興酒的獨特品質,可以說,離開了鑒湖水也就釀不成紹興酒了。
清人梁章鉅在《浪跡續談》中就曾說過:“蓋山陰,會稽之間,水最宜酒,易地則不能為良,故他府皆有紹興如法制釀,而水既不同,味即遠遜”。近年來,有些外地廠商想引進紹酒曲種,或者把紹興酒的生產流程全部拍成照片,回去仿制,但仍然釀不出堪與紹興酒媲美的酒來,其中一個重要的原因就在于他們沒有鑒湖水。鑒湖水清澈、硬度呈中性,且鹽份含量、重金屬較少,這都是釀造出好酒的必備條件;并且鑒湖水中含有多種人體所文章來源中國酒業新聞網必需的微量元素,水中的各種微量成分,既是微生物承載的基礎,也是調節水中氫氣的濃度,從而直接影響著紹興酒的質量;而在紹興酒陳貯過程中又與酒中蛋白質產生多種氨基酸,使紹興酒的酒質結構更加豐滿、味更加芬芳濃郁、醇厚綿長。
人文與紹興酒
紹興不但有名酒,更出名人,名城、名酒、名人相得益彰。據《吳越春秋》記載,勾踐七年(即公元前490年),勾踐從吳國返回越國,召范蠡筑城,并以酒為韜略 ,積蓄國力;“生丈夫(男孩),二壺酒,一犬;生女子,二壺酒,一豚(小豬)”(《國語·越語》)把酒作為獎勵生育的獎品,助他恢復國力。勾踐在公元前473年出師伐吳雪恥, 三軍師行之日,越國父老敬獻壺漿,祝越王旗開得勝,勾踐“跪受之”,并投之于上流,令軍士迎流痛飲。士兵感念越王恩德,同仇敵愾,戰氣百倍,人百其勇,無不用命,奮勇殺敵,終于打敗了吳國。投醪勞師的故事亦由此長傳不朽。
南北朝時,紹興所產的酒已從濁醪發展為“山陰甜酒”。南朝梁元帝蕭繹在《金樓子》一書,(對其11歲時在會稽喜飲“山陰甜酒”有記載:)“吾小時,夏日夕中降紗蚊綯,中有銀甌一枚,貯山陰甜酒,臥讀有時至曉,率以為常”。清人梁章鉅在《浪跡續談》中認為紹興酒是以“山陰甜酒”開始的,“彼時即名為甜酒,其醇美可知”。紹興酒引得無數名人歸至,晉王羲之、謝安、孫綽等;唐賀知章、李白等;宋王安石、蘇東坡等當數其中最有名的,白居易在《和微之春日投簡陽明洞天五十韻》中云:“醉鄉雖咫尺,樂事亦須臾”。從此,越州以“醉鄉”之名傳頌遐邇。公元1131年,南宋政府改越州為紹興,才有了后來“紹興酒”的稱謂,并一直沿用至今。清時的徐文長、李慈銘等,近代的蔡元培、魯迅、秋瑾更是飲酒、愛酒、頌酒……
城中處處見酒家,老百姓生活中酒是必不可少的,可以說生活中處處有酒,時時有酒。長期的人文歷史影響著、傳承著紹興酒的歷史、技藝、文化并改善著紹興的釀酒人文環境、氣氛、風俗等,故有“天下黃酒源紹興”之說法,這個源字有兩層意思,一是紹興黃酒歷史源遠流長、千年而不衰、名譽全球;二是紹興黃酒出于紹興,興于紹興,獨特典型的黃酒風味成為中國黃酒的杰出代表。這是紹興特殊的地理環境、人文等綜合因素的結果。
紹興特殊的地理環境、氣候、水質、人文等因素使得紹興酒流傳千年而至今不衰,值得后人繼續去探索、研究。