劉曜所處的時代，是中國歷史上戰火連綿、沒有寧日的“五胡十六國”。
劉曜，字永明，匈奴族人，前趙（初都平陽，后遷長安）國君，在位13年，他原是前趙高祖劉淵的侄子。劉淵稱帝時，他曾任相國、都督諸軍事，鎮守長安（今陜西省西安市）。前趙劉桀即帝位，掌全國兵權。劉桀即位不久，司空、大將軍靳準，在都城平陽（在今陜西省臨汾市西南）發動政變，殺劉桀，奪取政權。劉曜聞訊，出兵討伐靳準，殺靳氏全族，即帝位，改年號為光初，遷都長安。
劉曜即帝位后，窮兵不已，對氏、羌、巴等族，進行長期的征服戰爭，并把征服的幾十萬人，遷移到長安。還在長安建立學校，傳授儒學。
《晉書·載記劉曜傳》曰：“劉曜少而淫酒，末年尤甚。”意思是劉曜在年少的時候就經常酗酒，到晚年就更厲害了。
公元329年，劉曜與羯族人、后趙王石勒在洛陽一帶交戰。他圍攻石勒軍掌控的重鎮金墉（在洛陽東）三個多月，沒有攻下來。仗打得不順利，他仍在城下豪飲不止。《劉曜傳》又曰：“曜不撫士眾，專與嬖臣飲博，左右或諫，曜怒，以為妖言，斬之。”劉曜不關心士卒，專與受寵愛的大臣飲酒博弈，身邊有的人勸他不要這樣，他以為是在誑惑人心，怒而推出斬之。石勒親率軍隊增援金墉，大軍壓境。臨戰前，他依然飲酒幾
文章來源華夏酒報斗。常乘的赤色馬無故顛仆，改乘另一匹馬，披掛上陣。石勒部將石虎，石堪分兵兩路殺來，他還不在意，又喝酒一斗，醉醺醺地殺向敵陣。劉曜的兵眼看抵擋不住了，紛紛潰退。他昏頭昏腦，直向石勒殺去。石勒大吼一聲：“劉曜，快來受死！”這時，他才清醒幾分。見士兵在敗退，命令也沒用，忙調轉馬頭，沿洛水邊拍馬狂逃！石勒馳馬緊追，連射數箭，中箭落馬，劉曜被擒殺，前趙滅亡了。
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編輯：車婉寧
