從童年起,我的人生就與鑒湖聯系在一起,家住偏門鑒湖街120號,后又進入鑒湖街188號的百年老字號——紹興沈永和酒廠學徒。可以說,鑒湖宛如我的母親河,更因為鑒湖還是釀制著名紹興黃酒得天獨厚的必需用水,所以稱鑒湖為紹興酒的母親河或許更加名副其實一些。
名酒之地必有名水。紹興酒之所以能夠馳名中外,除了優質的原料和秘傳的工藝,更主要的是有鑒湖這一得天獨厚、取之不盡的天賜之水。
我初進沈永和酒廠學徒時,雖說工廠已經有了電動抽水泵和蓄水塔,但當每年的冬釀淋飯生產開始后,廠里都會按慣例安排用20噸的大木船到鑒湖水系中的最佳取水點——青甸湖取水。為取水方便快捷,廠里的木匠師傅還對船艙側壁作了專門的改造,有一塊艙板可任意開啟關閉,只要船搖到取水之湖面,工人把這一活板打開,清澈見底的鑒湖水就會很文章來源華夏酒報快從船壁洞口中迅速涌入。裝滿20噸的一船水花不了十幾分鐘,然后關閉上活動門,把水運回工廠。這時,各生產小組的釀酒師傅已早早等在河埠頭,爭先恐后地排隊用木擔桶把水挑進車間用。淋飯酒生產是整個冬釀的關鍵,我多次聽開耙老頭腦說過:“只要‘娘’做好了(淋飯酒母:紹興酒業內俗稱之為“娘”),大飯就不用發愁了(大飯是紹興黃酒生產中的主要產品,也稱攤飯,以前因工藝需要攤在地面竹簟上冷卻到一定溫度才可入缸發酵)。”由此可見,在紹興釀酒行業,鑒湖水是釀制紹興酒必不可少的原料之一,行內謂“精白糯米為酒之肉,黃皮麥曲為酒之骨,鑒湖名水為酒之血”,這三者缺一不可。
鑒湖水在紹興黃酒的釀造中作用如此重要,究竟存在何種奧秘呢?據專家介紹:鑒湖地處紹虞平原上游部位,發源于會稽山脈的三十六條溪流。經過國家科研部門多次對鑒湖水源、地質構造的分析,發現在基礎巖層、風化殼、湖床泥煤層的過濾和吸附作用下,水體中對人體和釀酒有害的重金屬含量非常低,同時水質又含有適量的礦物質和有益的微量元素,如鉬元素,在這種條件下,水的硬度及PH值十分適宜釀造紹興黃酒。
當時代進入了21世紀,具有水鄉、酒鄉、名士之鄉美譽的古城紹興面貌也發生日新月異的變化,煥發出更加青春美麗的魅力。而作為鑒湖,也以她更加重要的地位和資源性經濟價值服務于紹興,造福于人民。