說起荷蘭的國酒琴酒,也許你不太熟悉,不過要是提起杜松子酒,恐怕大家就知道了。這種酒也由英國人根據法文中的杜松子Geni`evre,縮寫成了英文“Gin”。而琴酒、金酒不過是中文不同的音譯。
琴酒當年也是倫勃朗的最愛,不過當筆者走進阿姆斯特丹的一所特別的博物館,了解到它的歷史時,才知道一開始琴酒是被當作藥酒來治療疾病的。醫學技術還不像今天這般發達的16世紀中葉,為了幫助在東南亞活動的荷蘭商人、海員以及移民預防熱帶地區盛行的瘧疾,荷蘭萊頓(Leiden)大學醫師希爾維斯(Franciscus Srlvius)博士把有利尿解熱效用的杜松子浸泡在酒精中予以蒸餾后,作為解熱劑,杜松子還可以減緩肝臟病人的疼痛,從而研制出了最初的琴酒。直到后來,人們發現這種利尿劑竟然具有香氣和諧、口味協調、醇和溫雅、酒體潔凈的諸多特點,而且又呈現出一派凈爽的自然風格,于是作為飲品一下子就在荷蘭流行了起來。