他舉例說道,服裝鞋帽行業應該可以做出令中國人喜歡的快時尚品牌,而在食品行業,目前中國的食品安全問題已經到了令人無法容忍的地步,這個行業未來五年也能夠涌現出一批令消費者放心的食品品牌。
劉強東這番發言,引起了當時也在現場的互聯網產業觀察人士王冠雄的認同。他表示,中國正在發生一場舉世矚目的消費大升級,已經富起來的中國人民不再只需要低質低價的商品,而蛻變為高質高價的追求。海外血拼、出境旅游、輕奢盛行、互聯網品牌崛起,都是中國消費大升級的深刻映射。
上述兩位的言論,在目前中國很多領域都正在被驗證,包括酒水行業。筆者之所以在此時重提傳統釀酒工藝的價值,也正因為這一趨勢。
消費升級正在拋棄“國產”
這并不是危言聳聽,倘若國產品牌仍不做出改變的話。記者無意就此再做過多闡述,各位只要結合身邊的見聞,比如大量的奶粉海外代購,以及去日本搶購馬桶蓋、電飯鍋之類的報道,對此也就了解一二。
除了被動地以海外代購緩解對國產品牌的消費焦慮外,越來越多的中產階級開始主動地尋求更優質的產品,他們也成為消費升級的中堅力量。
瑞士信貸銀行在今年10月發布的《全球財富報告2015》中說,中國的中產階級人數已達到1.09億,超越美國成為全球中產階級人數最多的國家。中產階級逐漸壯大的規模,意味著他們已經成為中國新的主流消費人群。
財經作家吳曉波在其2015年終秀演講中表示,2016年將成為中國新中產消費的元年。他認為中國目前消費人群分為兩類,屌絲階級和中產階級。中產階級不同于屌絲階級的最大區別是,他們屬于理性消費者,比較相信品質,不太相信價廉物美,有明顯的圈層化特征。
中產階級的壯大和消費升級,原本可以成為國產品牌品質升級的最佳契機,如果國產品牌想要做出改變的話。這場由中產階級領銜的消費升級,也將成為中國乃至全球經濟增長的重要引擎。
其他國家早已看到了這一點,并開始行動。大量以吸引中國消費者出境旅游和購物的服務項目,在眾多奢侈品國家如火如荼。每到節假日,境外商場總會提前備足貨品,等待中國消費者光臨。在天貓和京東,海外購項目正在成為新的增長亮點。大量的進口商品,比如進口啤酒,正在搶占國產啤酒的市場份額。
看到這樣的景況,不知道國產品牌是否會有一絲刺痛。倘若有,便不算晚。
是中國造不出好的產品么?筆者絕不認同。在近期對紹興酒采訪中所了解到的一個細節,或許可以拿出來探討一番。
紹興塔牌酒廠一直堅持傳統工藝手工釀酒,除了企業自身對傳統工藝的認同外,還有一個重要原因是,塔牌自創建之初就定位于出口,以出口日本為主,而日本客商對紹興酒的品質要求更高,特別提出只要傳統工藝手工釀制的黃酒,這樣的酒在日本也能賣出更高的價格。為什么日本更加青睞傳統工藝手工釀制的酒,即便這樣的酒成本更高?為什么品質更好的產品,往往是用作出口?
長期以來,國產品牌的商業競爭優勢大多是建立在對成本的不斷控制上,國產啤酒就是例子,在消費力低下、物質匱乏的年代,這樣的競爭策略是有效的。但是,當物質極大豐富,消費者能力提高時,如果好的產品都流向國外,國內市場卻充斥著大量同質化的工業化產品時,消費者該如何選擇?
工業化時代為何重提手釀
在如今這個時候重提手釀,算不上早,好在也還不算晚。
所謂手釀,即傳統工藝手工釀造,與機械化的新工藝操作相對應。不只是在釀酒領域,傳統行業中很多產品都有這兩種分類,比如手工制衣與機器操作,手工制茶與機器制茶等。在釀酒行業,傳統工藝手工操作與機械化新工藝操作的區別,并不主要是由工具區分,比如說,傳統工藝中也可能會運用機械化設備。
二者主要的區別是在工藝和原料,比如工業啤酒為了降低成本,往往會用大米、玉米、淀粉甚至啤酒花浸膏來替代啤酒花、麥芽和酵母,而精釀啤酒則主要使用啤酒花、麥芽和酵母生產。
工藝方面的區別以黃酒為例,傳統手工黃酒的糖化發酵劑,主要是利用自然界中的微生物菌類進行自然混合培養,產生多菌類糖化發酵劑,由于菌種多,代謝產物比較豐富,酒的口感更加豐富;新工藝黃酒則主要采用單一菌種,口感比較單一。
此外,傳統黃酒浸米時間長達16~20天,新工藝浸米只要3~5天。再從發酵時間來看,傳統黃酒需要經過長時間低溫發酵,最長發酵時間達到90天,而新工藝黃酒只需要發酵20~30天,也不局限于氣候。
簡單來說,傳統工藝與新工藝的區別就是,傳統工藝消耗的成本更多、用時更久、更費人工,而新工藝節省成本、效率更高,但在品質上稍微遜色。兩種工藝各有優劣,很難去簡單判斷哪個更好,只能說,根據不同的消費需求進行取舍。
如今消費主流已經發生變化,出現了一大批對產品品質有更多要求的中產階級消費人群。對他們來說,低質低價的工業產品已經無法滿足他們對產品的物質和精神需求。反倒是擁有更多人文情懷、更專注于品質細節的傳統工藝手工產品,越來越被他們所欣賞。
重提手釀這種傳統釀酒工藝,并不是一味守舊,不是說要完全恢復機械化出現之前的那套傳統工藝,而是希望喚醒傳統的手藝人精神。就像傳統紹興酒釀造,明明知道有更快捷的釀造方式,卻仍堅持一冬一釀,耐心守上三個月時間。
手藝人精神,在近年來漸漸成為一個高頻詞匯,泛濫的同時恰恰折射出它的稀缺。這種精神背后,實際上是制造業的樸素哲學,釀酒人好好釀酒,如此而已。
發現傳統釀酒工藝的新價值
如果以生產的便捷、產量的規模、產品的穩定性來看,傳統手工自然比不上現代化的機械操作,這也讓傳統工藝屢受詬病,但手工制造的魅力也在于此。
仍以傳統黃酒為例,即便是像王阿牛老先生這樣與黃酒打了一輩子交道的釀酒大家,至今也不敢保證,自己釀出來的每一壇黃酒都是好酒。因為一壇好酒的誕生,除了手藝外,還取決于氣候、原料、水質等諸多方面。
塔牌紹興酒有限公司副總經理兼首席釀酒師潘興祥告訴《華夏酒報》記者,他希望消費者更多地關注傳統產品,然后理解、欣賞、享用,但他也并不排斥其他新工藝黃酒企業,“企業不可能千篇一律,我們希望百花齊放,傳統工藝要保留,新工藝黃酒也要發展,這是相輔相成,沒有矛盾。”
隨著中產階級的壯大,潘興祥的愿望正在變成現實。他發現,近年來國內消費群體的消費意識正在轉變,特別是高端消費者,更能理解酒的釀造過程與品質的關系,甚至主動尋找和消費用原生態釀造的酒。
從去年年底開始興起的“巨剛眾酒”,也是傳統黃酒價值回歸的明顯案例。12年以上手工釀制陳年紹興黃酒、龍泉制哥窯裂片釉瓶體,讓這款產品有著濃濃的傳統味道,借助于互聯網眾籌,巨剛眾酒獲得了大量優質消費者的認同。
巨剛眾酒,也是傳統與現代相結合的典范。依靠互聯網巨大的連接能力,巨剛才能在很短的時間里尋找到理念和價值觀相同的用戶。
這或許也是互聯網大佬劉強東未盡的言外之意。下一個“風口”在傳統行業,而互聯網能做的,就是以新技術為載體,讓人們看到傳統行業更多的可能。