法國至今仍是世界人均消費葡萄酒最多的國家之一,平均每年每人要喝掉50余升葡萄酒,但隨著現代化生活節奏的加快和飲料多樣化,法國葡萄酒消費日趨下降,近30年常飲酒人數減少一半,葡萄酒生產和出口亦雙雙滑落,法國葡萄王國地位正在受到新興葡萄酒國家的挑戰。
從葡萄酒產量上看,2008年意大利葡萄酒產量10年來第一次超過其競爭對手法國,一舉摘取世界葡萄酒第一生產大國桂冠,法國降為老二。據英國國際葡萄酒與烈酒數據分析公司(IWSR)統計,2008年,意大利葡萄酒產量相當于5.52億箱,而法國在天氣異常、病蟲害肆虐和葡萄種植面積減少的影響下,產量只相當于4.85億箱,落后于意大利。更讓法國感到苦澀的是,該公司預計,未來三年法國都難以翻身,意大利將繼續保持世界產量第一的位置,到2012年意大利葡萄酒產量將相當于5.44億箱(一箱12瓶),雖然比2008年減少了1.5%,但高于法國葡萄酒產量5.17億箱。
在葡萄酒消費方面,法國人生活方式正在悄悄地發生變化,葡萄酒消費連年下降。隨著生活節奏加快,人們坐下來慢慢品酒的時間越來越少。喜歡標新立異的年輕一族在多種飲料的選擇下,只是偶爾才喝喝葡萄酒。此外,不少人從身體健康出發飲用非酒精飲料,使葡萄酒消費明顯下降。法國果蔬、葡萄酒和園藝局新近公布的研究數據表明,1980年,法國常飲酒人數量有1900萬人,到2005年,這一數字減少至1000萬,到2015年,這部分人預計只有700萬人,這意味著常飲酒人數比例將由1980年總人口的51%下降到2015年總人口的13%,這不能不說是一個很大的變化。
在葡萄酒出口方面,法國葡萄酒王國位正在受到新興葡萄酒國家的挑戰。近年來,澳大利亞、美國、智利、南非等國由于采用現代化的葡萄酒釀造工藝,同時不斷創新口味并投入巨資做廣告,獲得了很多法國之外消費者和年輕一代消費者的青睞,與法國形成了有力競爭,法國葡萄酒在世界市場所占份額從十年前的50%下降到目前的35%左右。
現在,除葡萄酒消費外,法國葡萄酒銷售總額仍保持了世界第一的位置,這主要歸功于高檔香檳和葡萄酒銷售。據統計,2008年,3國雖然在葡萄酒產量和出口量上不敵意大利,但出口營業額與創記錄的2007年基本相當,達到67億歐元,意大利葡萄酒出口營業額約為44億歐元左右。
法國葡萄酒和烈酒出口商聯合會穴FEVS雪副主席勒諾·加亞爾認為,從去年夏天以來,法國葡萄酒業和其他行業一樣受到全球經濟下滑的影響,出口量大幅下降,2008年10月和11月,法國葡萄酒出口幾乎停頓,2009年上半年的出口將更加困難,法國葡萄酒業要準備應對危機。