拳擊貓成立于2008年,目前它有三家店。除了啤酒,它也經營美式餐食,包括Brunch這種流行的餐飲品類。去年在精釀啤酒比賽World Beer Cup上,由拳擊貓釀酒師Michael Jordan出品的Ringside Red獲得了American-style Amber Lager這個獎項組的第二名。
這不是百威第一次收購中國本土的微型精釀啤酒。2017年年初,百威的ZX Ventures剛剛收購了比利時風味的精釀啤酒酒吧開巴(也是成立于2008年,位于上海)。收購之后,開巴在上海的景區(qū)田子坊開了一家新店(這是開巴的第三家店)。未來它可能會有更多的擴張,ZX的品牌體驗營銷經理JeyaIbrahim-Lecomte說:“要把開巴建設成中國本土的精釀品牌”。
百威在加緊在中國市場布局精釀啤酒。去年百威正式把鵝島啤酒(Goose Island)引進中國,讓它參加了北京上海的一些啤酒節(jié)。今年2月,鵝島酒吧在上海南京西路開業(yè)了。另外,百威在鵝島的微店銷售瓶裝啤酒。雖然開巴和拳擊貓都沒有在市面上流通的瓶裝啤酒,但是啤酒酒吧和餐吧是消費精釀啤酒的重要場景。
在中國,雖然精釀啤酒目前來看體量還非常小,銷售額比不上低價大批量生產的工業(yè)啤酒,不過它有比較強勁的增長潛力。
英國研究機構BMI Research的調查發(fā)現,中國啤酒消費量已經連續(xù)兩年出現下降,并且在未來五年會延續(xù)這種趨勢;所有走低價啤酒路線的品牌都在承受業(yè)績壓力。雖然百威定位略比雪花啤酒或青島啤酒高,但也需要直面一線城市消費升級和消費者消費習慣改變的調整。
做出這次收購的機構ZX投資總部在紐約,被定義為百威旗下具有破壞性增長的組織(Disruptive Growth Organization)。
隨著消費個性化和細分市場的發(fā)展,不少大型食品公司選擇收購或者投資一些有活力的初創(chuàng)公司或小品牌。可口可樂的VEB和通用磨坊的301Inc都是承擔著類似的職能。
ZX投資在美國和歐洲也在把觸角伸向各個精釀品牌或行業(yè)內的小公司。去年9月它在歐洲以2.25億美金買下了比利時有225年歷史的啤酒品牌Brouwerij Bosteels。10月它買下了Northern Brewer,美國最大的家釀/精釀啤酒儀器設備公司。買下弗吉尼亞州的Devils Backbone。在它們之前還有一長串被百威收入囊中的地區(qū)性小眾品牌:Elysian、GoldenRoad、FourPeaks和Breckenridge等。美國司法部在一份聲明中表示將認真審查百威英博接下來對任何精釀啤酒的收購。