緣起：
上世紀50年代末60年代初，由于糧食減產，酒廠片面理解增產節約，單純講節糧高產，質量有所下降。
山西杏花村汾酒廠由于生產擴大，產品一度出現質量下降，有的產品在出廠前質量很好，可是裝瓶放置一段時間后就會出現白色或者黑色的沉淀。
1963年全國第二次評酒會上，增加了五糧液、古井貢、全興大曲、董酒四個品牌。茅臺酒雖然也被評入“八大名酒”的行列，但是五糧液排名第一、茅臺酒排名第五。（周恒剛是第二次評酒會的專家組組長）
周總理正在訪問非洲十四國，有天晚上他宴請新聞記者，宴會一開始周總理說今天我用中國最好的酒宴請大家，由于那個時候外國記者知道了《大公報》公布的這個消息，就說，總理，您不是用最好的酒來招待大家，現在中國最好的酒是五糧液。總理回來就讓輕工部查查是怎么回事，當時輕工部曹魯副部長帶了幾個專家、釀酒處的干部，從百貨大樓買了幾瓶茅臺，反復對比，結果真是質量下降了。
在輕工系統所屬的白酒廠里面，輕工業部最關心的是茅臺酒和汾酒（當時四川酒歸商業部管）。建國以以來，汾酒歷來是白酒老大，產量、利稅都是。茅臺酒產量小，還連續虧損。但是它又是中央要求一定要保障供應、保證質量的唯一一個酒。
1949年以后，毛澤東喜歡送人像章、語錄，但真正可以拿得出手送人的，僅蘇繡、景泰藍、茅臺酒而已。
中國外交宴請席面上常備“三酒”……
紹興黃酒大部分外賓不習慣，長城葡萄酒大部分外賓不屑，茅臺酒稱為中國酒的代表，總是被隆重推薦。
請英國首先艾登時，周恩來總理仔細介紹，說茅臺酒是中國最好的酒，喝多了，不上頭。
1962～1965年，在三年經濟困難之后，通脹壓力極大。陳云制訂了一個回籠貨幣的“高價商品”計劃，把一些質量較好的輕工業產品以高價敞開銷售，其中也有茅臺酒。
周恒剛先生女兒周心明女士與周恒剛先生學生、高級工程師席玉
一起學習周老著作《茅臺科技試點回顧》
點將
茅臺酒的質量下降引起了黨和國家領導人的高度重視，周老后來回憶說輕工部領導當時和他說，誰給評下去的，誰給搞上去！
這個重擔非周恒剛莫屬，周恒剛當時在國家輕工業部食品局釀酒處，周恒剛又是白酒試點工作的開創者、領導者。
周恒剛從哈爾濱工業大學應用化學系畢業后，在私人酒廠當技師，解放后到撫順酒廠，同烤酒師傅們一起拼在一線，從原料采集到配料到烤蒸再到出酒，每一步他都熟門熟路，技術響當當，他有一句名言：搞科學研究，“下不怕一線，上不怕試驗”。科研之余，他就喜歡和工人師傅“泡”在一起，打成一片。
1953年，周恒剛調到輕工業部食品局，位子雖高了，但他的大部分時間仍花在一線上。
辛海庭也是1953到輕工業部食品局的，辛海庭和周恒剛同時在釀酒處管白酒，是多年的同事，被行業稱之為”酒司令“，周恒剛去世后辛海庭回憶說：“周工有思想有思路，就是愛往酒廠跑，干活太拼命，勤奮又有鉆勁。”
“試點”是什么？就是“蹲點”就是到生產第一線，為了解決白酒行業的重大難題，國家集中一批專家和技術人員在同時同地進行“會診”，拿出解決方案。中國白酒業的發展，就是靠“試點”起家的。
在茅臺試點之前周恒剛已經搞過多項試點：
·1949年在東北三省推廣麩曲釀酒;取得了較好的經濟效益。
·1954年在山東省黃臺酒精廠創立添加酒精糟液制麩曲，提高曲糖化力及酒精得率，節約制曲原料。
·1956年涿縣試點:總結出"穩、準、細、凈"操作法在全國推廣，對曲酒生產起到了推動作用。
·1957年周口試點:研究總結野生原料橡籽釀酒，選育黑曲霉在全國推廣，收到良好效益。
在大量的實驗和分析基礎上，1962年，周恒剛主持第二次煙臺試點，對“煙臺操作法”加以修訂，科學地總結出該操作法的基本要義：“麩曲酒母、合理配料、低溫入窖、定溫蒸燒”。這個十六字真經成為當時降低糧耗、提高出酒率的唯一法寶。
周恒剛是白酒“試點”工作的主要奠基人和領導者。為什么要搞試點? 周恒剛形成了自己的理論：白酒繼承著我國酒業文化和歷史，獨特的生產工藝和獨特的品味風格代表了中國酒的精華，在世界酒類產品中獨樹一幟。
但目前生產高質量白酒還靠著傳統工藝，靠天吃飯，如何將白酒生產從必然王國走向自由王國，是白酒戰線科技工作者的努力方向。
深入研究白酒香味成分的組成，研究白酒微生物的生理特性，是提高白酒質量的關鍵，也是保持發揚中國白酒精華所在。”
為了提高白酒質量，輕工業部舉全國之力進行了大規模的科技攻關，也就是至今被酒界時時提起的“茅臺試點”和”汾酒試點“。白酒的試點由于“文革”運動被中斷了，文革后由于輕工部在改革中逐漸消亡，再沒有能組織這樣的全國性的大規模科技攻關，茅臺試點也就成了絕唱，至今酒界同仁回憶起來不禁仰慕和慨嘆。
1963年3月國家輕工業部成立了“總結提高汾酒生產經驗試點工作組”簡稱“汾酒試點”,輕工業部發酵工業科學研究所所長秦含章掛帥。
國家輕工業部和貴州省成立茅臺科技試點組，由輕工業部食品局高級工程師周恒剛具體負責。
周恒剛調兵遣將，抽調了遼寧、黑龍江、河北、天津、河南以及貴州省輕工研究所、貴州董酒廠、貴州茅臺酒廠科研人員22名，按照茅臺酒的生產周期，分兩期開展了科技試點研究。
1964年10月至1965年5月組織了第一期茅臺試點，1965年11月至1966年4月第二期，兩期試點跨年度3年，實際工作14個月。
試點
科技試點主要圍繞規范茅臺的生產工藝，茅臺的微生物環境以及茅臺的物質構成進行。茅臺試點對醬香型白酒通過查定、寫實與深入研究，揭開了不少多年之謎。
茅臺鎮山高路遠，夏天高溫濕熱，冬天天氣干燥陰冷，在當時物質條件匱乏的狀態下，周恒剛帶領一百多名青年技術人員，下到生產一線，與工人們同甘共苦，做了上萬次實驗，做了幾千次對比，在茅臺試點中，終于發現了醬香白酒“窖有底香”、己酸乙酯是其突出的香味成分等，解開醬香香味之謎。
從兩期試點開始們很多白酒專家對茅臺酒的微生物進行了研究。以周恒剛為代表的專家組在茅臺科技試點時，分離并寶藏了70多種微生物菌株，建立了微生物檔案，并開展了“中草藥對酒精酵母的影響“等研究，初步確定了乙酸乙酯等香氣香味成分與微生物種群的對應關系。
科研人員以嚴謹的科學態度、嚴格的工作作風、求真務實的精神，分別對貴州茅臺酒的生產原料、釀造用水、制曲制酒的堆積、發酵、蒸餾、香味物質組成等方面進行了研究，進行了多項專門試驗，整理編寫了11份研究報告。
周恒剛對茅臺酒的傳統釀造工藝進行了總結，聽取了茅臺酒廠的“三人核心組的意見，肯定了茅臺酒"醬香、窖底、純甜"三種典型體香型的劃分，茅臺酒試點科研小組采用紙上分析法，從組成成分上，進一步認定了三種典型體的合理性和科學性。
接著科研組又按不同比例，采用任意隨杯淘汰等方法進行數萬次以上的勾兌，終于摸索出了一套勾兌規律。用這規律，能持續、穩定地勾兌出醬香突出、優雅細膩、酒體純厚、回味悠長、空杯留香持久、風格獨特、酒質完美的茅臺酒。 把這種酒命名為“醬香型酒”。
1965年，輕工業部在山西召開的茅臺酒試點論證會，正式首定了茅臺酒的三種典型體的確定及醬香型酒的命名，在一定程度上，為后來的國家評酒活動提供了較為科學規范的依據。
意義
1964年～1966年茅臺科技試點以質量為中心，科學地總結傳統生產工藝的典范。提出了至今仍在執行的質量憲法：產量和質量發生沖突的時候，產量服從質量；效益和質量發生沖突的時候，效益服從質量。
白酒泰斗周恒剛學生、高級工程師席玉
茅臺科技試點通過對醬香型白酒曲種、釀造工藝、微生物特性及香味成分深入研究、成功檢測和科學總結，終于揭開了“茅臺”酒獨具一格的千古之謎；特別是此次試點對己酸乙酯的發現和己酸菌的培養，最終證明了己酸乙酯確是窖底香味成分。
之后，再進一步延伸，對中國白酒的香味物質進行更為嚴謹的對比分析，確立了中國白酒基本香型。當白酒由一個極其落后的傳統產業邁向現代化發展的關鍵時期，周恒剛帶領的全國試點工作，為新中國白酒的現代化進程起到了巨大的推動作用。
編輯：王丹
